從阿富汗、伊拉克的軍事行動，再到針對基地組織頭目而展開的具體攻擊任務，配備了精確制導武器的無人機曾為美國立下無數赫赫戰功，美制無人機已經在全球部署。無人機也早已成為美國先進軍事技術的代名詞之一。

無人機系統由飛機平臺系統、信息采集系統和地面控制系統組成。最初的一代主要以偵察機為大宗，一些無人機已經裝備了武器，例如美制RQ-1捕食者裝備AGM-114地獄火空對地導彈。無人機擔任更多角色是轟炸和對地攻擊，空對空攻擊。 裝備有武器的無人機被稱為無人戰斗機飛機。

美制捕食者無人機

捕食者無人機在阿富汗的軍事行動大展身手，據說一架“捕食者”發現了基地組織頭目的汽車，但由于地面指揮官決策的拖延，丟失了目標。一個月后，一架“捕食者”成功發回了基地組織一名高級軍官藏身地點的實時視頻信號，隨后多架F-16戰斗機轟炸了該地區，直接鏟除了該名軍官。在2001年10月“捕食者”首次在軍事行動中發射導彈摧毀了一輛塔利班坦克。美制無人機并非無所不能，戰無不勝，2001年9月伊拉克聲稱擊落了一架“捕食者”無人機。

美軍X-47B無人機在航母上試飛

利用無人機在軍事行動中執行偵測任務可以有效減少人員損失，不過敵方對于這種高科技的偵察設備越來越警覺了，形狀較大的無人機被防空導彈擊落的風險非常大。由挪威Prox Dynamics公司研發的PD-100無人機著實會讓敵方頭疼不已。它僅有口袋大小的體積在飛行中難以被肉眼辨識，號稱幾乎不可能被擊落，PD-100無人機已經得到了美軍的青睞。這款微型特種無人機可以在地面軍事行動中執行先期偵測非常有效。

美軍測試PD-100無人機

PD-100無人機別看它個頭很小，它能在1.6公里范圍內持續飛行25分鐘，并實時回傳拍攝信號。PD-100無人機裝備有GPS導航系統，圖片中機尾的黑線不是能量或數據傳輸線，而是信號天線。這種小型無人機上有3個攝像頭，一個對準機頭正前方，一個與地面呈45°角，最后一個朝向地面。

美軍測試PD-100無人機

美軍海軍陸戰隊在加州測試了PD-100無人偵查機，而英國軍隊比美軍更進一步，已經率先在阿富汗使用了這種偵察裝備，挪威特種部隊甚至裝備了具備夜航能力的PD-100無人偵查機。這個手掌大的無人機被認為是已知的微型無人機首次用于軍事行動。

美軍測試PD-100無人機