英國皇家海軍最新型無人駕駛快艇在今日首次于倫敦泰晤士河現身,英國皇家海軍最新型無人快艇全稱為Maritime Autonomy Surface Testbed (MAST)無人駕駛快艇。今日與英國皇家海軍射手號(HMS Archer)巡邏艇編隊現身泰晤士河,作為皇家海軍Unmanned Warrior大型無人化部署計劃的海軍演習一部分,沿泰晤士河穿越著名的倫敦塔橋和威斯敏斯特大橋。
今日的試航標志著該無人水面艇(unmanned Surface vessel,簡稱USV)的首次公開亮相,(MAST)無人駕駛快艇基于“銀翼殺手”快艇設計,能夠在無人駕駛的情況下以高速在水面行駛。由英國ASV Ltd公司研發,MAST設計時并未考慮作為攜帶武器的火力艦艇,主要用途為巡邏偵察或觀測,能夠以樹種方式對之進行操控,從完全遙控至完全自動駕駛。而且其先進的躲避算法能夠使其在復雜擁擠的水域高速自動行進,并且完全符合國際性防沖突法規。
此次試航的首架入水的MAST無人駕駛快艇有應急船員在艦上,以防在大都市水域發生緊急情況。作為Unmanned Warrior大型無人化部署計劃的一部分預計生產共40臺MAST無人駕駛艇,部署在英國西威爾士、西北蘇格蘭、不列顛群島西部的海岸沿線,執行勘察和聯合軍演行動。