據美國《大眾科學》月刊網站11月4日報道稱，已經躋身世界前列的中國軍用無人機行業在2016年的珠海航展上得到了全面展示。這次航展首次展出了中國一些高科技攻擊無人機和監視無人機，并通過隱形無人機、“可掛載無人機”和超音速自動控制靶機以及無人機集群的展示，為外界提供了一窺中國無人機未來發展的機會。

此次航展上最引人注目的產品之一是“云影”無人機。它是“天翼”無人機的出口型號，是一種半隱形無人機，大小與美國的MQ-9“死神”無人機差不多。該款無人機的設計包括可以躲避敵方雷達的S彎進氣道噴氣發動機、鋸齒狀的觀察窗邊緣、傾斜式尾翼等。盡管這款無人機沒有內置武器艙，但它的六個掛架可以攜帶共400公斤的載荷，包括各種復雜的精確制導武器。此外，這款無人機還可以執行電子情報收集任務。

另外一種大型無人駕駛飛機是中國的“彩虹”-5，其翼展達到21米，而且武器和傳感器的有效載荷可以達到1噸。其他任務模塊包括電子戰干擾發射器、用于發現敵人飛機或者無人機的機載預警雷達。“彩虹”-5續航時間可達60個小時，最大航程達6500公里（未來的升級包括使其最大航程達到1萬公里和2萬公里，續航時間達到120個小時）。

“彩虹”-805高速隱身靶機是一種翼展4米的無人機，它可以以亞音速飛行。其0.01平方米的隱身特性表明了它模擬隱形飛機作為中國戰斗機和防空導彈的靶機的作用。然而，良好的飛行性能將使它成為改裝用于作戰用途的合適備選機型，例如成為中國的戰斗機和轟炸機的無人“僚機”。

“長空”-20是一款處在高級研發階段的超音速無人靶機。這種單引擎飛機基本上和一架噴氣式戰斗機教練機一樣大小，飛行高度可達18000米，速度可達1.8馬赫。這款飛機可能將在2020年左右進行首飛，而且就像“彩虹”-805一樣，也具有隱形特點。同樣，它的高速飛行能力使它有可能開發出作戰功能。

中國的載人系統和無人機的“雜交”融合可以通過讓無人系統承擔更多危險的任務來降低中國飛行員面臨的風險。SW-6是符合這一特點的又一款無人機。它具有可折疊雙翼，重量大約為30到50磅（1磅約合0.45公斤），這是一種“可掛載”無人機，可以掛在直-11WB直升機的掛架上，在必要的時候像導彈或者炸彈那樣發射出去。一架直升機可以攜帶、部署和操作多架SW-6無人機。

最終，2016年珠海航展還以無人機集群的方式令人充分領略了未來的無人機。中國電子科技集團公司與清華大學合作打造了一個至少由幾十架無人機組成的集群，它們展示了編隊飛行，隨后還進入了臨時的網絡生成飛行模式，可以進行無人機之間的通信和協調。視頻隨后顯示這個無人機集群對周圍環境進行大范圍搜索。盡管這一無人機集群沒有配備武裝，但是電腦生成的影像片段顯示，這些無人機在城市地區搜索敵人的導彈發射裝置，然后對著該導彈發射裝置進行俯沖轟炸，將之摧毀。